Іноді люди стають жертвами злочинів на ґрунті ненависті, лише тому, що вони якимось чином пов’язані з особою, групою або організацією з певними ознаками (характеристиками), щодо яких порушник має упередження.
У деяких випадках порушник може обрати жертву, виходячи з її зв’язку з іншою особою або групою осіб з певними ознаками (характеристиками), щодо яких порушник має упередження. Це може відбуватися і тоді, коли жертва пов’язана з певною організацією, установою або іншим закладом, щодо яких порушник має упередження.
Якщо жертва не має відповідних ознак (характеристик), але зрозуміло, що порушник завдає їй шкоду, оскільки вона пов’язана з іншою людиною чи групою людей, яка таку характеристику має, це теж вважається злочином на ґрунті ненависті.
приклад Порушник чинить насильство щодо жінки, одруженої з іноземцем, вигукуючи расистські образи.
приклад На охоронця, який працює в єврейському культурному центрі, вчинено напад по дорозі додому після роботи. Порушник слідував за охоронцем та мав на меті завдати шкоди будь-якій людині, яка має відношення до культурного центру.
Варто зазначити, що такі злочини зазвичай спрямовані не на конкретні жертви з особистих міркувань, а на спільноту, що поділяє певні спільні ознаки (характеристики). Злочини на ґрунті ненависті також є способом трансляції певного повідомлення не лише жертві, а й ширшій спільноті, до якої належить жертва. Отже, цей злочин є тяжчим за правопорушення, що не має мотиву упередження.