Захист права на громадську участь походить із права на участь в управлінні державними справами.
А право на участь в управлінні державними справами гарантується міжнародним правом. Для прикладу, Загальна декларація прав людини захищає право кожної особи на участь в управлінні своєю країною безпосередньо або через обраних представників. Так само й Міжнародний пакт про громадянські і політичні права захищає право брати участь у веденні державних справ.
Хоча право на громадську участь можна розглядати як самостійне право людини, воно має широку сферу застосування й може мати форму одного з інших, більш конкретних прав.